《周易》是代表世界文明的三大经典之一。几千年来，东方的《易经》，西方的《圣经》，印度的《陀经》这三大经典一直在世界上喷吐光焰，成为全人类珍贵的精神财富。在我国传统文化中，《周易》更是一部享有“群经之首”、“大道之源”美誉的文化元典，是中华文化之魂。它从诞生到现代，虽然经受了万余年历史时空的风雨剥蚀，但它至今仍然在华夏历史长廊中熠熠生辉，不仅是我国历代帝王的必读之书，也是我国历代学者、专家从事中华文化研究的首要领域，而且，它还引起了当今世界的热切关注。美国哈佛大学成中英教授认为：“《周易》是生命的学问，宇宙的真理，价值的源泉。《周易》不仅是中国的，也是东方的，更是世界的；不仅是古代的，也是现代的，更是未来的。”瑞士心理学家卡尔.古斯塔夫.琼也说周易>“是一个取之不尽用之不竭的智慧源泉”。

《周易》的基本架构由“经部”（《易经》）和“传部”（《易传》）两大部分组成。很多年以来，人们都以一种神秘的眼光来看待它，其实它同我们的生活十分贴近。用中国周易学会副会长、中国人民大学教授张立文先生的话讲，〈周易〉“是探究关于天道、性命、修己、正家、治人、治国的道理，是中华文化之根，也是中华思想和民族精神的源头活水”。

一、释“周”

“周易”之“周”，历代治“易”者皆言之为“周王朝”之名．究其深层文化意蕴，我们认为不仅为王朝之名，更有“圆”之义，“合”之义，太阳之义，月亮之义也。八卦即宇宙，宇宙即八卦。“周”者“圆”也，八卦即宇宙八大物象——天、地、雷、风、水、火、山、泽排列次序之“圆”也，“天圆地方”之“圆”也．象征宇宙万象社会万象人生万象“周”而复始，循环不已的生命之义也。

宇宙为圆，天地为圆，人生亦应为圆；

天道为圆，地道为圆，人生亦应为圆；

“周易”之“圆”，除却朝代名称之义外，更有“天道”之义，“地道”之义，“人道”之义也。

天道为圆，因为天象为圆——日月星辰皆为圆；“地道”为圆，因为地球为圆，地球绕太阳旋转之轨道为圆，地面之万千物象为圆。一个人的一生生命运行之轨迹，自母腹呱呱坠地，始生于何处，亦应归葬于何处，始生于父母双亲之故居，殁亦应伴葬于父母双亲之坟茔。唯其如此，故“人道”亦应为圆。

“周易”之“周”，其原始本义即“圆”之谓也！

“周易”为宇宙图，“周易”为人世图，“周易”为人生图。

二、释“易”

“易”之原始本义，黄寿祺教授在其《周易名义考》中归纳为九种：

1)“蜥蜴”；

2）“生生之谓易”；

3）“变易”；

4）“简易”；

5）“不易”；

6）“太易”；

7）“日月为易”；

8）“宇宙之本体为易”；

9）“道数”。

当代又有黄振华先生的“日出为易”，江国梁先生的“日光为易”两种说法。

在甲骨文中，“易”之原始本体为“ ”表示太阳上升，这与“ ”在甲骨文中的作用相符——在甲骨卜辞中用作地名，表示“太阳升起的地方”。那末，“地”，应即指南楚——春秋战国时代南方之楚国。我们不妨仔细考察一下“易”字在先秦音义演变的轨迹：

“ ”==易==易==阳==太阳

我国春秋战国时通行的篆文里，“易”字演变为“ ”的形态，其上圆环部分为“日”，表示太阳；其下“ ”部分为“月”，为“月”字的斜写，故对于“易”之本义的理解，应以东汉魏伯阳《周易参同契》“日月为易，以象阴阳”最为准确，最为科学。《易传》认为，“一阴一阳之谓道”，“道”是宇宙万物运动变化的规律，是“阴”“阳”双方互相对立、互相作用的规律。宇宙万物之所以运动变化，生生变易，就因人世间万千事物中都存在着“阴”“阳”两个相反相成的方面。这两个方面互相对立互相作用，促使宇宙万物不断运动、变化和发展。