麻衣道者亦僧亦道，功德精深，学识渊博。宋释志磐《佛祖统纪》卷四十三称：“处士陈抟，受易于麻衣道者，得所述《正易心法》四十二章，理极天人，历诋先儒之失，抟始为之注。”《正易心法》用四言诗体撰写，每章四句十六字，四十二章共计六百七十二字，言简意赅，古朴深奥。陈抟在每章都写有注释，有长有短，短的数十字，长的数百字，从注文中可以看出他对麻衣道者的图易学思想研究得很深很透。《正易心法注》应该说是师徒两人珠联璧合的精品力作。

陈抟首先解释了书名的意思：“正易者，正谓卦画，若经书正文也，消息也。”正易指八卦、六十四卦的挂画符号体系，源于不立文字时代的远古伏羲氏 ，是《易经》的正文主体部分，而周文王、周公旦、孔子所作的卦爻辞和易传文字，只是对卦画符号体系比较权威的解释，并不能穷尽卦画符号体系的丰富内涵和深刻意蕴。而心法则是麻衣道者跳出周、孔经传的束缚，“唯心是法”，对伏羲卦画易道奥秘的探索和证悟。注即消息，是陈抟研究麻衣道者《正易心法》四十二章的心得体会。

陈抟在《正易心法》的注文中对易学的两大部分易理和象数均有所论述，其中对易理谈得少一些，但非常强调易理的主导作用和重要意义，对象数谈得比较多，对汉代象数学有所继承，也有所扬弃。更重要的是，他将易理和象数统一在卦画体系中，开创了特色鲜明、影响深远的图易学新流派。

陈抟认为易的根本宗旨是阴阳：“易之为书，本于阴阳。万物负阴而抱阳，何适而非阴阳也？”“大易，未见气也，视之不见，听之不闻，循之不得。易者，希微、玄虚、凝寂之称也。”他认为易的古字由日月构成，符合阴阳本旨，将易解释为变易是引申之义，不是宗旨之学。而伏羲画卦的精意是“阴阳运动，血气流行”，顺应自然之理，昭示不言之教，切合实际用途，不作纸上功夫。所以上古卦画明，易道行，后世卦画不明，易道不传。圣人不得已而作词解，后世儒家学者光注意这些辞解，以为周、孔经传已经穷尽易道，根本不知道有伏羲卦画微旨，易道遂由于周、孔经传孤行而又变得模糊不清。实际上“六十四卦，无穷妙义；尽在画中，合为自然”，“消思卦画，无止于辞；辞外见意，方审易道”。王弼因为象数烦琐而扫象数倡义理，陈抟则因为经传孤行而疑经传尊卦画。

陈抟认为观卦画要注意审卦脉，而卦脉即是“运动流行自然之理”。如观坎卦，则知月为地之气；观离卦，则知日为天之气；观艮卦，则知山自天来；观兑卦，则知雨从地出；观八纯卦重复叠交，则知闰年天数；观中爻交互卦体，则知造化之源。审卦脉即是从卦画中感悟天地万物阴阳运动的自然规律，而各种卦画的自然排列组合，“或有二气老少之渐，或有三代祖孙之别，或有对待之理，或有真假之义，或有胎甲之象，或有错综之占”。陈抟这段注文包含的内容很多。“二气老少之渐”来源于《易传.系辞》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”“二气”指阴阳两仪，“老少”指老阳、少阳、老阴、少阴四象。“三代祖孙”指在六十四卦中，乾父坤母两卦为一卦第一代，长男震卦、中男坎卦、少男艮卦、长女巽卦，中女离卦、少女兑卦六子为第二代，由这八纯卦交汇衍生出的其余五十六卦为第三代。“对待”指六十四卦皆为“两两相偶”的对待之卦，如八卦中的乾与坤卦、离与坎卦 、震与巽卦、艮与兑卦，重卦中的屯与蒙卦、泰与否卦、损与益卦、既济与未济卦等。“真假”指六十四卦中的真体和假体，真体指乾坤两卦体，纯一不驳，倒正不变；假体指其它六十二卦体，因为六子卦假乾坤以为本，其它重卦合八卦以为体，悉是假合，无有定实。“胎甲”指汉代京房的纳甲说。纳甲说是将阴阳八卦与四方、五行、十天干、十二地支、二十四节气、二十八宿等整合起来形成的庞大的象数体系。“错综”指错卦和综卦，错卦指相对的两卦六爻阴阳相反，如乾与坤、离与坎、颐与大过、中孚与小过，互为错卦；综卦指相对的两卦卦画颠倒，如屯与蒙、需与讼、师与比、同人与大有，互为综卦。六十四卦中，每卦都有相对的错卦；而六十四卦除去乾、坤、离、坎、颐、大过、中孚、小过八个卦，每卦都有相对的综卦。陈抟认为上述各种纵横交错的卦画，皆具妙理，无所不可，显示易道广大，包罗万象。

陈抟认为筮法大衍之数五十，其用四十九，挂一而不用。一般学者只知道一为太极不动之数，而没有深究其中的道理。实际上一为数的宗本，大凡事物，无所宗本则乱，有宗本则不当用，用则复乱。如轮子滚动中轴不动，大车前行重心垫后；撒网纲则提起，用斧柄需握住；头脑在上，手足受其控制，大将居中，士兵听其指挥；君王无为而臣僚有为，贤者尊贵而能者操持。所以说，一为宗、为本、为主，皆有不动之理。一苟动，则其余错乱，事情就难以收拾。陈抟认为大衍之数五十，为一半百进数，而用其四十九，为体用全数。五十除一，是无一，即易“无形”；四十九挂一，是有一，即易“变为一”；用四十八，取八卦数变以占。八卦经画二十四，重之则四十八，又每卦六爻变六八四十八，则四十八者八卦数也。筮法用蓍草五十根，除一不用，余下四十九根任意分成两份，左手一份象征天，右手一份象征地，从右手任意取蓍草一根，置于左手四、五指间象征人。放下右手中的蓍草，用右手数左手中的蓍草；每四根一组，象征四季，直到余下四根，或四根以下，就把它们夹在左手三、四指间，象征闰月；再用左手数右手放下的蓍草，每四根一组，最后余下四根或四根以下，这样左右手的余数加上小指一根，必定是九根或五根，这是第一遍。将第一次演绎后余下的蓍草（四十四根或四十根）重新任意分成两份，从右手中取出一根，夹在左手四五指间，然后每四根一数，左右手余下的加上右手小指一根，必定是八根或四根，这是第二遍。再讲余下的四十根，或三十六根，或三十二根蓍草，如前面两次一样再做一遍，余下的也必定是八根或四根，这是第三遍。经过三遍演算后，两手蓍草总数去掉余数八或四后，将会出现下列情况中的一种，即三十六根、三十二根、二十八根、二十四根，每种除以四，得九、八、七、六。九为老阳数，八为少阴数，七为少阳数，六为老阴数，老阳、少阳皆为一画阳爻，老阴、少阴皆为一画阴爻，但“老变少不变”，老阳一画阳爻可以变为一画阴爻，老阴一画阴爻可以变为一画阳爻。经此三变之后，筮占中第一爻即初爻就产生了，再同样重复五次经十五变，就可以得到其它五爻，这样六十四卦中的一卦就完成了。接下来就是根据卦象和卦辞占卜吉凶祸福，如果该卦中有老阳、老阴变爻，则需要结合相应的卦象和卦辞，综合进行占卜。

陈抟还将五行与八卦、河图、节气整合起来，解释五行之数的实际意义。五行之数，天一生水，坎之气孕于乾金，立冬节也；地二生火，离之气孕于巽木，立夏节也；天三生木，震之气孕于艮水，立春节也；地四生金，兑之气孕于坤土，立秋节也；天五生土，离寄戊而土气孕于离火，长夏节也。凡此皆言其成象矣。

天一与地六合而称水，乾坎合而水成于金，冬至节也；地二与天七合而成火，巽离合而火成于木，夏至节也；天三与地八合而成木，艮震合而木成于水，春分节也；地四与天九合而成金，坤兑合而金成于土，秋分节也；天五与地十合而成土，离寄于己而土成于火也。凡此皆言其成形矣。陈抟还用倍数解释八卦、六十四卦的生成规律，即易为阴阳未分一太极，初以一阴一阳相间，是为两仪；次为二阴二阳相间，是为四象；再为四阴四阳相间，是为八卦；再八阴八阳相间、十六阴十六阳相间，倍数至三十二阴三十二阳相间，是为六十四卦。陈抟认为一至十数可分为生数和成数，一二三四五为生数，为阴阳之位，为天道；六七八九十为成数，为刚柔之德，为地道。以刚柔成数运于阴阳生数之上，然后天地交感，吉凶对应，而天下之事囊括其中矣。

陈抟解释《冲虚经》中一段关于易数卦变的话：“易无形埒。易变而为一，一变而为七，七变而为九。九者，究也，乃复变为一。”埒的意思是界域，“易无形埒”是说在宇宙虚空状态中，易是没有形象和边界的；“易变而为一”是说太极元气形变的开始，卦爻将要开始变化；“一变而为七”是说卦爻经过初爻变、二爻变、三爻变、四爻变、五爻变、六游魂爻变、七归魂爻变，本宫的卦气已经革尽；“七变而为九”是少阳七经过二变，而进至老阳九；“九者，究也，乃复变而为一”是说九为阳数之极，九变已到终极，于是复变为一还本，返回太极元气形变的开始。

陈抟认为易、道同源同质，《易》《老》宗旨是相通的，皆为阐释宇宙万物阴阳运动的学说。而“易道弥满，九流可入”，周文王、周公旦以庶类入，孔子以八物入，都是研究易道的佼佼者；后入或以律度入，或以历数入，或以仙道入，以此可以知道易道广大，无往而不可。陈抟认为今天研究《易》道，如果仍然拘泥于辞训，墨守前人的成说，哪怕是经典权威的解说，不敢越雷池一步，是不得法也，是没有悟性的表现。如果懂得“活法”，自心了悟，则“辞外见意，而纵横妙用，惟吾所欲”。陈抟还将伏羲卦画《正易》，用《春秋》打个比方，左丘明本为《春秋》作传，而后世则玩左氏文辞，致《左传》孤行，而《春秋》的微旨反而逐渐泯灭失传了。陈抟认为《易》之有辞，本为阐扬伏羲卦画，而后世学者不知借辞以明卦画，反而沉溺于辞，加以训注，又承袭谬误，使伏羲初意不行与世。这是贯穿全书的基本观点，首尾呼应，反复强调，以便引起易学界的重视和警省。

《正易心法注》确是一部奇书，但由于书中大胆批评周文王、周公旦、孔子三位儒家圣人，加上南宋大儒朱熹将此书断为戴师愈的伪作，致使这部奇书长期湮没，得不到应有的重视和彰扬。但当时还是有一些有识之士认识到了这部由两位高隐撰著的奇书在易学发展史上非同寻常的重要价值。北宋与邵雍、周敦颐同时代的庐山隐者李潜在序中说：“一滴真金，源流天造，前无古人，后无来者，翩然于羲皇心地驰骋，实物外真仙之书也。读来十年方悟，浸渍触类，以知易道之大，如是也，得其人当与共之。”南宋与朱熹、吕祖谦齐名的张栻虽然站在儒家立场，观点与麻衣道者、陈抟有所不同，但仍然赞叹道：“呜呼！此真麻衣道者之书也。其说独本于羲皇之画，推乾坤之自然，考卦脉之流动，论反对变复之际，深矣，其自得者欤？希夷隐君，实传其学。二公高视尘外，皆有长往不来之源，仰列御寇、庄周之徒欤？”